Всего лишь спустя три месяца после вступления в роль исполнительного директора Ladbrokes Джим Маллен привел контору в боевую готовность и стал говорить о планах о возможном слиянии с другим гигантом букмекерского рынка Британии – Гала Корал.
На этой неделе цена акций Ladbrokes подскочила на 14% после объявления о том, что переговоры о слиянии идут и прогрессируют. Если слияние станет реальностью Ladbrokes и Гала Корал сформируют новый бренд с огромной розничной сетью в 4000 пунктов приема ставок (в Великобритании всего 9000 магазинов), а также наберет 2/3 онлайн присутствия.
Однако в супертяжелом слиянии есть немало препятствий, которые предстоит преодолеть Маллену и генеральному директору Корал Карлу Ливеру и операторы объявили, что процесс объединения займет 12 месяцев.
В 1998 году Ladbrokes и Гала Корал уже пытались объединиться, но тогда министр торговли промышленности Питер Мендельсон отклонил эту сделку по соображениям конкуренции. Отраслевые аналитики отмечают, что если переговоры продолжатся, британский орган регуляции конкуренции на рынок будет тщательно исследовать предполагаемую сделку.
Давая интервью Индепендент Джим Маллен достаточно вызывающе отозвался о возможных барьерах: «Это было тогда. Динамика совсем иная, рынок совсем иной, чем тогда. Сейчас есть новый рынок онлайн ставок, которых тогда не было и он сейчас имеет большое влияние. Но ясно – есть процесс конкуренции и мы будем поддерживать связь с властями на всех этапах сделки».
